CIEUX, RÉJOUISSEZ-VOUS !
Joanne avait grandi au sein d’un foyer chrétien. Lorsqu’elle est entrée à l’université, elle s’est toutefois mise à douter de ses croyances et à s’éloigner de Dieu. Après avoir reçu son diplôme, elle a visité un certain nombre de pays, toujours à la poursuite du bonheur, mais sans jamais éprouver de satisfaction. Au cœur des difficultés, elle a reconnu que Dieu la poursuivait et qu’elle avait besoin de lui.
L’AMOUR DE JÉSUS POUR TOUS
Curieusement, j’ai entendu la même chanson trois fois le même jour. En début d’après-midi, j’assistais à des chants participatifs dans une maison pour personnes âgées. En priant à la fin de nos instants passés ensemble, Willie, une des résidentes, a demandé : « Chantez avec moi "Jésus m’aime". » En soirée, j’ai assisté à une rencontre de jeunes qui l’ont chantée en tapant des mains et des pieds pour s’accompagner. Plus tard ce soir-là, j’ai reçu un texto auquel était joint un enregistrement audio de mon arrière-petite-nièce de deux ans et demi en train de chanter de sa petite voix : « Je suis faible, mais il est fort. » Des nonagénaires, des adolescents et un jeune enfant ont tous chanté cette chanson ce jour-là.
AIDES RECHERCHÉS
Pour certaines personnes, le mot aide comporte des connotations négatives. En classe, les aides assistent les professeurs qualifiés. Les aides assistent les électriciens, les plombiers et les avocats de formation. Étant donné qu’ils ne sont pas aussi compétents dans le métier, il se peut qu’on les perçoive comme ayant moins de valeur. Par contre, tout le monde a son rôle à jouer dans l’accomplissement de la tâche.
DEUX HOMMES
Deux hommes sont morts le même jour dans notre ville. Le premier, un policier, s’est fait abattre alors qu’il tentait de porter secours à une famille. L’autre était un sans-abri qui s’est fait abattre pendant qu’il buvait avec des amis tôt ce jour-là.
UN VOISIN SUR LA CLÔTURE
La clôture qui entoure le jardin d’un côté de notre maison accusait quelques traces d’usure. Mon mari, Carl, et moi avons donc décidé qu’il fallait la démolir avant qu’elle ne s’effondre d’elle-même. Elle était plutôt facile à démonter, si bien que nous avons pu l’enlever rapidement en un après-midi. Quelques semaines plus tard, tandis que Carl ratissait le jardin, une femme qui promenait son chien s’est arrêtée pour lui dire son opinion : « Votre jardin est tellement plus beau sans la clôture. Sans compter que je ne crois pas au bien-fondé des clôtures. » Elle lui a expliqué qu’elle aimait la « collectivité » et l’absence de barrières entre les gens.
NOËL ANNULÉ
Nous avions l’impression que notre Noël avait été annulé l’année dernière. En fait, notre vol pour aller voir la parenté au Missouri a été annulé en raison de la neige. Comme nous avons pour tradition de célébrer Noël avec eux depuis quelques années, cela nous a beaucoup déçus de devoir revenir au Michigan après nous être rendus seulement au Minnesota.
CONCOURS DU DON
Il y a à Noël une publicité télévisée qui me plaît et qui montre deux voisins en train de se faire amicalement la concurrence pour voir lequel des deux parviendra à répandre le plus de joie en cette période festive. Chacun garde l’œil sur l’autre en décorant sa maison et ses arbres de lumières. Puis chacun améliore sa propriété de manière à ce qu’elle soit plus jolie que celle de l’autre. Ils se mettent ensuite à se concurrencer pour voir lequel d’entre eux donnera avec le plus d’extravagance à leurs autres voisins, parcourant le voisinage pour leur offrir joyeusement des cadeaux.
UN ÉTIREMENT
Pendant des années, Sarah a souffert de douleurs au bas du dos qui n’ont cessé d’empirer. Son médecin l’a envoyée en physiothérapie, où on lui a donné vingt-cinq étirements à faire par jour. La douleur s’est atténuée, mais sans disparaître. Le médecin lui a donc fait passer des radiographies et l’a envoyée chez un autre thérapeute, qui lui a demandé d’arrêter de faire les étirements que l’autre thérapeute lui faisait faire et de se contenter de n’en faire qu’un seul par jour au besoin. À sa grande surprise, l’unique étirement est celui qui a donné les meilleurs résultats.
VAINQUEUR DU PÉCHÉ
Il n’y a pas longtemps, quelqu’un m’a posé une question très difficile : « Quelle est la plus longue période durant laquelle vous avez réussi à ne pas pécher ? Une semaine, une journée, une heure ? » Comment répondre à une telle question ? En toute franchise, il se peut que nous disions : « Je ne peux vivre une seule journée sans pécher. » Ou encore, si nous repensons à notre dernière semaine, il se peut que nous constations n’avoir pas même confessé à Dieu un seul péché, mais nous nous leurrerions en disant ne pas avoir péché en pensée ou en action durant toute une semaine.
RÉCOMPENSES POUR BONNE CONDUITE
Dans le cadre d’un ministère auprès des enfants de mon Église, nous remettons une carte à ceux qui se distinguent par leur bonne conduite. Ils accumulent ces cartes et reçoivent des prix en récompense des bons choix qu’ils ont faits. Nous cherchons ainsi à renforcer chez eux une bonne conduite plutôt qu’à mettre l’accent sur une mauvaise.